E' opinione abbastanza comune che questa "tendenza" cinematografica nasca nel 1943 con Ossessione, lungometraggio di Luchino Visconti. E' proprio il critico Umberto Barbaro che intitola la recensione di tale film "neorealismo", seppur tale termine vanti un' origine ben precedente da ricercarsi nella letteratura, con i romanzi Gli indifferenti di Moravia (1929) e Gente in Aspromonte di Alvaro (1930).
